データの道具箱

ここまでで、値の作り方・扱い方・失敗への備え方を覚えた。この章では視点を変えて、外の世界とやり取りするときに必ず出てくる3つの道具を足す。

ひとつめが JSON。オブジェクトはメモリの中にある間はそのままだけれど、ファイルに保存したり、別のコンピュータへ送ったりするときはただの文字列にしなければならない。JSON.stringify が変換して文字列を作り、JSON.parse が文字列から元の形に戻す。このやり取りが、この先のコースで学ぶ通信の下地になる。

ふたつめが Date。「今日は何日か」「どちらが先の日付か」「あと何日残っているか」は、単なる数値の計算では扱いにくい。うるう年や月ごとの日数の違いがあるからだ。Date クラスに日時を作らせ、そこから年・月・日を取り出したり、2つの日時を比べたりする。

みっつめが正規表現（RegExp）。「郵便番号の形式になっているか」「数字だけで書かれているか」のように、文字列が決まった形に沿っているかを調べたい場面は多い。1文字ずつ if で調べるかわりに、パターンをひとつ書いて .test() に渡すだけで済ませられる。

3つとも、これまでの章のように「新しい構文」ではない。JavaScript が標準で用意している道具（オブジェクトとメソッド）を使いこなす章だ。だからこそ、覚えることは少ないのに現場で使う頻度はとても高い。